En stum renholder i Baltimore 1962 forelsker seg i et fanget amfibisk vesen – og vekker debatt om queer kjærlighet, rasebevissthet og kunstnerisk frihet. The Shape of Water er langt mer enn en Oscar-vinner; den er en provokasjon som fortsatt deler publikum, og her får du faktaene, kontroversene og den skjulte queer‑lesningen.

Ikke ga glipp av disse

4 relaterte innlegg

Premiereår: 2017 ·
Regissør: Guillermo del Toro ·
Oscar-priser vunnet: 4 ·
Sjanger: Romantisk mørk fantasy ·
Hovedrolleinnehaver: Sally Hawkins ·
IMDb-rating: 7.3/10

Rask oversikt

1Bekreftede fakta
2Hva som er uklart
  • Om filmen kan kategoriseres som queer (Davina S. Cooper blogg)
  • Om handlingen er inspirert av tidligere verk (søksmål avvist, men uenighet gjenstår) (Wikipedia)
3Tidslinjesignal
  • Historien utspiller seg i Baltimore, 1962 (Wikipedia)
  • Premiere på filmfestivalen i Venezia 2017 (Wikipedia)
  • Oscar for beste film 4. mars 2018 (Wikipedia)
4Hva som skjer videre

Fem nøkkelfakta, ett mønster: filmen ble skapt av en meksikansk mester i mørk fantasy, med en stum kvinne i sentrum og et vesen som bryter alle sjangergrenser.

Fakta Verdi
Regissør Guillermo del Toro
Hovedrolleinnehaver Sally Hawkins
Språk Engelsk (med tegnspråk)
Spilletid 123 minutter
Aldersgrense 15 år (Norge)

Er The Shape of Water en queer film?

Hva er argumentene for en queer lesning?

  • Kjærlighetshistorien bryter med heteronormative rammer – et menneske og et amfibisk vesen forelsker seg (Davina S. Cooper blogg).
  • Skapningen presenteres som mannlig, og filmen inneholder eksplisitt seksuell symbolikk (Davina S. Cooper blogg).
  • Elisas beste venn Giles antydes å være homofil (Mediaversity Reviews).

Hva sier regissør Guillermo del Toro?

Del Toro har omtalt filmen som en historie om annerledeshet, og i et intervju med AFI Conservatory understreket han at kjærligheten i filmen er universell (AFI Conservatory (YouTube)). Samtidig unngår han selv å sette et bestemt merkelapp på verket.

Paradokset

Del Toro åpner for queer-lesning, men nekter å bekrefte den direkte. For LHBTQ-publikummet blir spørsmålet: Er det nok at filmen kan leses skeivt, eller må regissøren si det rett ut?

Kort sagt: Filmen inviterer til queer-tolkning, men verken regissør eller manus bekrefter den kategorisk. Seere som ønsker en bekreftet skeiv allegori, må fortsatt vente.

Hva er poenget med The Shape of Water?

Kjærlighet på tvers av barrierer

Ifølge Wikipedia er handlingen enkel: Elisa forelsker seg i en fanget humanoid amfibisk skapning og prøver å få ham i frihet (Wikipedia). Men under overflaten ligger en kommentar om aksept av det annerledes.

Sosial kommentar om 1960-tallets Amerika

  • Baltimore 1962 var preget av raseskille og borgerrettighetskamp (Wikipedia).
  • Filmen stiller spørsmål ved hvem som er «monsteret» – menneskene som fanger, eller skapningen? (Davina S. Cooper blogg).
Hvorfor dette betyr noe

For norske seere i 2025 blir filmen en påminnelse om at kunst kan romme flere lag – selv når handlingen er så enkel som «stum kvinne møter fiskemann».

The implication: Filmen viser at kjærlighet kan overskride både arter og samfunnsnormer.

Hvorfor er The Shape of Water kontroversiell?

Kontrovers rundt romantikk med et ikke-menneskelig vesen

Flere kritikere reagerte på at en kvinne opplever seksuell tiltrekning til et amfibie. I en anmeldelse fra Mediaversity Reviews fikk filmen karakteren C‑, og anmelderen skrev at Del Toro «over‑sexualiserer kvinnelige karakterer og hyper‑maskuliniserer straight menn» (Mediaversity Reviews).

Sammenligninger med Hellboy og andre verk

  • I februar 2018 saksøkte Paul Zindels bo Del Toro og Daniel Kraus for å ha kopiert elementer fra stykket Let Me Hear You Whisper (1969) (Wikipedia).
  • Søksmålet ble avvist med fordom i juli 2018, og i 2021 beklaget David Zindel offentlig og anerkjente Del Toro som den sanne skaperen (Wikipedia).

«The Shape of Water brazenly copies the story, elements, characters, and themes from Paul Zindels play.»

— Paul Zindels bo, søksmål 2018 (Wikipedia)

Kort sagt: Kontroversen handler ikke bare om bestialitet, men også om kunstnerisk eiendomsrett. Selv om retten frikjente Del Toro, sitter skeptikere igjen med spørsmål.

Hvor mange Oscars vant The Shape of Water?

Liste over Oscar-priser

Fire statuetter, ett sprang: filmen ble den andre fantasyfilmen til å vinne Best Picture etter Ringenes Herre (Wikipedia).

  • Beste film
  • Beste regissør (Guillermo del Toro)
  • Beste scenografi
  • Beste originalmusikk

Andre priser og nominasjoner

Totalt 13 nominasjoner ved den 90. Oscar-utdelingen, inkludert beste kvinnelige hovedrolle (Sally Hawkins) og beste kvinnelige birolle (Octavia Spencer) (Wikipedia).

Hva dette sier

Akademiet belønnet dristig fantasy, men mange mente at filmen vant til tross for – ikke på grunn av – sitt kontroversielle innhold.

The pattern: Oscar-utdelingen bekrefter at fantasy-sjangeren kan få anerkjennelse, men samtidig at kontroversielle temaer fortsatt er en utfordring.

The Shape of Water: Handling og temaer

Handlingsreferat

Elisa Esposito (Sally Hawkins) er stum og arbeider som renholder på et toppsikret regjeringslaboratorium i Baltimore 1962. Der møter hun det amfibiske vesenet, som blir holdt fanget for vitenskapelige forsøk (Wikipedia). Sammen med Giles and kollegaen Zelda legger hun en plan for å få ham ut.

Hovedtemaer: isolasjon, kjærlighet, frihet

  • Isolasjon: Elisa er stum og lever alene; vesenet er fullstendig fremmed.
  • Kjærlighet: Historien viser at sann kommunikasjon ikke trenger ord (Davina S. Cooper blogg).
  • Frihet: Både Elisa og vesenet lengter etter å slippe ut av sine usynlige bur.
Hvorfor dette treffer norske seere

I et land der «annerledeshet» ofte møtes med stillhet, gir filmen en stemme til den som ikke har ord – og viser at kjærlighet finner veien uansett språk.

What this means: Filmen utfordrer oss til å se forbi det ytre og finne menneskelighet i det fremmede.

Spesifikasjoner

Seks detaljer, én fellesnevner: filmen er bygget rundt en minimalistisk setting og en maksimalistisk idé.

Spesifikasjon Verdi
Tittel The Shape of Water
Regissør Guillermo del Toro
Premiereår 2017
Spilletid 123 minutter
Språk Engelsk, tegnspråk
IMDb-rating 7.3/10

The catch: Selv med en enkel historie skaper filmen et univers av følelser og symbolikk.

Fordeler og ulemper

Fordeler

  • Unik kjærlighetshistorie som utfordrer sjangere
  • Fire Oscar-priser og anerkjent regi
  • Sterke skuespillprestasjoner (Sally Hawkins, Richard Jenkins)
  • Vakker visuell stil og musikk

Ulemper

  • Kontroversielt seksuelt innhold – kan oppleves som ubehagelig
  • Plagieringsanklager (selv om avvist)
  • Kritikk for over‑seksualisering av kvinnelige karakterer
  • Langsomt tempo som appellerer ikke til alle

The implication: Valget mellom nyskapende kunst og potensielt støtende innhold er en personlig vurdering.

Tidslinje

  • 1962 – Historien utspiller seg i Baltimore. (Wikipedia)
  • 2017 – Filmen har premiere på filmfestivalen i Venezia. (Wikipedia)
  • 4. mars 2018 – Vinner Oscar for beste film. (Wikipedia)
  • Februar 2018 – Paul Zindels bo saksøker Del Toro for plagiering (Wikipedia).
  • Juli 2018 – Søksmål avvist med fordom (Wikipedia).
  • 5. april 2021 – David Zindel trekker tilbake anklagene offentlig (Wikipedia).

The pattern: Tidslinjen viser at kontroversen fulgte filmen lenge etter premieren.

Bekreftet og uklart

Bekreftede fakta

  • Filmen vant 4 Oscar-priser (Wikipedia)
  • Regissør er Guillermo del Toro (Wikipedia)
  • Elisa er stum i filmen (Wikipedia)

Rykter og uklarheter

  • Filmen er basert på en sann historie (falskt rykte)
  • Filmen er en bevisst queer fortelling (omdiskutert) (Davina S. Cooper blogg)
  • Filmen kopierte elementer fra Paul Zindels skuespill (søksmål avvist, men mistanke gjenstår) (Wikipedia)

The implication: Selv om retten har talt, forblir noen spørsmål ubesvart for publikum.

Sitater fra anmeldere og skapere

«Del Toro over‑sexualiserer kvinnelige karakterer og hyper‑maskuliniserer straight menn.»

— Mediaversity Reviews

«Skapningen uttrykkelig presenteres som mannlig, og filmen inkluderer eksplisitt seksuell symbolikk rundt hans kjønnsorgan.»

— Davina S. Cooper, blogg

For norske filminteresserte blir konsekvensen tydelig: The Shape of Water er ikke bare en romantisk fantasy – den er et speil for vår egen tid, der spørsmål om identitet, annerledeshet og kunstnerisk eierskap ikke blir borte. Vil du se den med åpne øyne, må du tåle både nydelig håp og dyp ubehag.

Flere kilder

facebook.com

For en dypere forståelse av filmens symbolske lag og kontroverser, anbefales en grundig analyse av filmen hos Stadstidningen.

Ofte stilte spørsmål

Hva er handlingen i The Shape of Water?

En stum renholdsarbeider forelsker seg i et fanget amfibisk vesen og hjelper det med å rømme fra et laboratorium i Baltimore 1962 (kilde: Wikipedia).

Hvem spiller hovedrollene?

Sally Hawkins spiller Elisa, Octavia Spencer spiller Zelda, Michael Shannon spiller Strickland, og Richard Jenkins spiller Giles (kilde: Wikipedia).

Er The Shape of Water basert på en sann historie?

Nei, filmen er en original historie skrevet av Guillermo del Toro og Daniel Kraus. Ryktene om en sann historie er ubegrunnede.

Hvilke temaer tar filmen opp?

Isolasjon, kjærlighet på tvers av barrierer, rasebevissthet og frihet fra samfunnets normer (kilde: Wikipedia).

Hva var kontroversen rundt filmen?

Seksuelt forhold mellom menneske og amfibie vakte kritikk, i tillegg til et søksmål om plagiering som ble avvist (kilde: Wikipedia).

Hvor kan jeg se The Shape of Water?

Filmen er tilgjengelig på Netflix i enkelte regioner, og kan leies eller kjøpes på digitale plattformer som Amazon Prime Video og iTunes (kilde: Wikipedia).

Relatert lesning: Lilo & Stitch: Autisme, LHBTQ og live-action-remaken · Filmer med Cate Blanchett – komplett guide med priser